Transtorno por uso de cannabis

A cannabis é uma das substâncias psicoativas mais usadas no mundo, e seu risco costuma ser interpretado de formas opostas: para alguns é quase inofensiva; para outros, é destrutiva. A maconha tem riscos reais, mas eles não são iguais para todas as pessoas, todas as formas de uso ou todos os contextos. Existe diferença entre uso eventual, uso recreativo frequente, automedicação, uso medicinal supervisionado e transtorno por uso de cannabis (dependência).

O transtorno por uso de cannabis não é definido simplesmente pela frequência de consumo. Uma pessoa pode usar ocasionalmente sem preencher critérios para transtorno, enquanto outra pode usar com maior frequência e apresentar perda de controle, prejuízo funcional e sintomas de abstinência. O ponto central é a relação entre a pessoa e a substância: o uso passa a ocupar espaço excessivo, continua apesar de consequências negativas e se torna difícil de interromper ou reduzir.

O problema não é apenas “usar cannabis”, mas perder liberdade diante do uso.

O que é o transtorno por uso de cannabis?

De forma simplificada, o transtorno por uso de cannabis ocorre quando existe um padrão problemático de consumo associado a sofrimento ou prejuízo. Isso pode aparecer de várias formas.

Algumas pessoas percebem que usam mais do que pretendiam. Outras tentam reduzir, mas não conseguem. Há quem gaste muito tempo obtendo, usando ou se recuperando dos efeitos da cannabis. Também pode ocorrer fissura, isto é, desejo intenso de usar.

Com o tempo, o uso pode interferir em obrigações profissionais, acadêmicas, familiares ou sociais. O usuário pode deixar de cumprir tarefas, faltar a compromissos, reduzir interesses antigos ou se afastar de pessoas que não fazem parte do contexto de uso.

Mesmo diante de problemas evidentes, o consumo continua. Entre esses problemas, temos a piora da ansiedade, conflitos familiares, queda de rendimento, prejuízo financeiro, sintomas respiratórios ou dificuldade de manter uma rotina estável.

Tolerância, sensibilidade e síndrome de abstinência

Tolerância significa precisar de quantidades maiores para obter o mesmo efeito, ou perceber que a mesma quantidade produz menos efeito do que antes. Quanto maior a tolerância à maconha, menor a sensibilidade aos seus efeitos.

A síndrome de abstinência ocorre quando a redução ou interrupção do uso provoca sintomas físicos e psicológicos desagradáveis.

Sintomas de abstinência

A abstinência de cannabis costuma ser menos perigosa do que a abstinência de álcool ou benzodiazepínicos, mas pode ser bastante desconfortável.

Os sintomas mais comuns incluem:

• humor deprimido
• irritabilidade
• ansiedade
• insônia
• sonhos vívidos ou pesadelos
• inquietação
• dor de cabeça
• sudorese
• tremores
• desconforto abdominal.
• redução do apetite
• náusea e vômitos

Esses sintomas frequentemente aparecem nos primeiros dias após a interrupção, podem atingir o pico na primeira semana e tendem a melhorar gradualmente. Em usuários diários, ou em pessoas que utilizam produtos com alta concentração de THC, a abstinência pode ser mais intensa.

Em muitos casos, esse desconforto favorece recaídas. A pessoa volta a usar não necessariamente para sentir prazer, mas para aliviar irritação, ansiedade, insônia ou mal-estar.

Fatores de risco

Nem todo usuário de cannabis desenvolve dependência. O risco aumenta quando o início ocorre muito cedo, especialmente na adolescência, período em que o cérebro ainda está em desenvolvimento.

Outros fatores de risco são: uso diário ou quase diário, produtos com alta concentração de THC, histórico familiar de transtornos por uso de substâncias, impulsividade, presença de transtornos psiquiátricos e uso da cannabis como tentativa de automedicação.

A potência da cannabis é um ponto importante. Produtos mais ricos em THC tendem a produzir efeitos psicoativos mais intensos e podem estar associados a maior risco de ansiedade, paranoia, prejuízo cognitivo, sintomas psicóticos em pessoas predispostas e desenvolvimento de padrões problemáticos de uso.

Já o CBD não parece ter o mesmo perfil de reforço, intoxicação e risco de dependência associado ao THC. Ainda assim, trocar THC por CBD não resolve automaticamente um transtorno por uso. O tratamento depende de avaliação clínica, padrão de consumo, função psicológica do uso, prejuízos associados e presença de comorbidades.

Maconha, ansiedade, insônia e outros sintomas

Muitas pessoas começam ou mantêm o uso de cannabis para lidar com ansiedade, insônia, tédio, irritação ou sofrimento emocional. O problema é que o alívio imediato pode esconder uma piora progressiva. O uso frequente pode reduzir a capacidade de tolerar emoções desagradáveis sem a substância, e a interrupção do uso pode causar irritabilidade, ansiedade, insônia, entre outros sintomas, criando um ciclo difícil de quebrar: a pessoa usa para dormir ou relaxar, mas passa a dormir ou relaxar pior quando não usa.

Isso gera uma confusão comum em situações de automedicação: a pessoa acredita fumar maconha para controlar um transtorno de ansiedade ou insônia, quando na verdade, os sintomas podem estar sendo causados pela própria abstinência da cannabis, situação em que ela não é o tratamento, mas a causa do problema.

Consequências possíveis

O transtorno por uso de cannabis pode afetar diferentes áreas da vida.

No campo cognitivo, pode haver prejuízo de atenção, memória de curto prazo, velocidade de processamento e motivação, especialmente durante intoxicação ou uso frequente.

No campo emocional, pode haver piora de ansiedade, irritabilidade, apatia ou sintomas depressivos. Em alguns casos, a pessoa percebe que usa cannabis para aliviar justamente os sintomas que o próprio uso ajuda a manter.

Em pessoas predispostas, especialmente com histórico pessoal ou familiar de psicose ou transtorno bipolar, o THC pode aumentar o risco de sintomas psicóticos, mania ou desorganização comportamental. Isso não significa que a cannabis cause esses transtornos em todas as pessoas, mas indica que certos perfis exigem cautela muito maior.

Diagnóstico

O diagnóstico é clínico. Não depende apenas de exame toxicológico positivo, porque o exame indica exposição à substância, não necessariamente transtorno.

A avaliação deve investigar frequência, quantidade, forma de uso, concentração aproximada de THC, idade de início, tentativas de redução, abstinência, prejuízos, comorbidades psiquiátricas, uso de outras substâncias e motivação para mudança.

Também é importante diferenciar intoxicação, uso recreativo, uso medicinal, automedicação, uso nocivo e transtorno por uso.

Tratamento

Até o momento, não há uma medicação bem estabelecida para tratar o transtorno por uso de cannabis, embora existam estudos com diferentes abordagens medicamentosas para controle dos sintomas.

Quando há ansiedade, depressão, TDAH, transtorno bipolar, trauma ou insônia crônica, tratar adequadamente essas condições reduz a chance de o paciente continuar usando cannabis como forma principal de autorregulação.

O tratamento médico costuma combinar psicoeducação, planejamento de redução de danos e tratamento dos sintomas. A meta deve ser individualizada, para alguns pacientes, a abstinência é a opção mais segura. Para outros, a redução de danos pode ser mais realista. Você pode ler mais sobre Redução de Danos no uso de maconha clicando aqui.

Meu olhar

Por muito tempo a maconha foi demonizada, seu uso representava um grande estigma social, e sua criminalização levou a riscos legais e de exposição a violência muito mais perigosos do que a substância em si. Só recentemente a planta passou a ser vista como potencialmente benéfica, e provavelmente menos perigosa que as drogas legais universalmente presentes no nosso cotidiano. Mas logo saltamos para o outro extremo, muitas vezes a cannabis vem sendo promovida como uma panaceia, um remédio para todos os males, inofensiva e difamada. Claro que não é tão simples.

O transtorno por uso de cannabis existe e pode causar prejuízo significativo, mesmo que a substância tenha um risco de letalidade insignificante se comparada a outras drogas.

O ponto principal não é moralizar o uso, mas avaliar se a pessoa ainda consegue escolher quando, quanto e porque usa. Quando o consumo continua apesar de prejuízos, quando a pessoa tenta reduzir e não consegue, ou quando passa a depender da cannabis para dormir, relaxar, socializar ou funcionar, é hora de repensar esse uso.

Imagens Principal: Kif Smoker, de Emilio Sala Frances, 1876